Сьомого грудня 1987 року Генеральна Асамблея ООН  прийняла рішення щороку 26 червня відзначати день боротьби зі зловживанням наркотиками й їх незаконним обігом на знак вираження своєї рішучості посилювати діяльність по створенню міжнародного співтовариства, вільного від зловживання наркотиками.  
За оцінками ООН, число осіб, що вживають наркотики, на даний час складає не менше 185 млн. осіб (тобто 3% всього населення планети або близько 12% населення у віці від 15 до 30 років).  Щорічно в результаті вживання наркотиків гинуть близько 200 тисяч людей. Наркоманія знаходиться на шостому місці в списку найбільш поширених причин смерті осіб віком 15-49 років. Поширення наркотиків серед неповнолітніх викликає особливу тривогу: 60% хлопчиків – підлітків та 20 % дівчаток у віці 14-17 років хоча б раз пробували наркотичні речовини.  Це і наркоманія, і токсикоманія, і тютюнокуріння, зловживання ліками, енергетичними напоями, алкоголем, тощо. Тільки 2% наркозалежних виліковуються, 98% - гинуть. Термін життя наркомана, який систематично вживає наркотики, становить не більше 5 років. Наркомани в 89% випадків заражені гепатитом, в 80% випадків – ВІЛ, 54% – венеричними захворюваннями.

Ранніми ознаками вживання наркотичних речовин можуть бути такі зміни у поведінці підлітків:

• байдужість, втрата інтересів до колишніх захоплень, до навчання, прогули занять в школі;
• відхід від колишніх друзів, поява нових (дивних з точки зору батьків);
• наростаюча прихованість, прагнення до усамітнення, поява брехливості;
• поява  позитивних висловлювань щодо вживання наркотиків;
• постійний пошук грошей;
• зміна апетиту;
• агресія.
• Наявність у дітей цих змін поведінки не дає підстави для ствердження того, що підліток вживає наркотики, однак це повинно спонукати батьків звернутись за допомогою до фахівців.